Yerba mate

Jest wiele gatunków yerby. Do najpopularniejszych można zaliczyć Pajarito, Rosamonte, Amandę, Taragui, Cruz de Malta. Zawartość kofeiny jest inna w różnych gatunkach yerby. Waha się ona od 0,7 do 2 procent.

Nazwa yerba mate, wymyślona najprawdopodobniej przez jezuitów, pochodzi od przekształconego łacińskiego słowa herba – zioło i mati co w języku keczua oznacza tykwę, w której parzy się zioło. Indiańska nazwa naparu to caá.

Yerba mate, herba mate, mate, erva mate, indiańskie caá mati, caá mate – wysuszone, zmielone liście ostrokrzewu paragwajskiego, niekiedy również świeże, przygotowane do robienia naparu popularnego głównie w krajach Ameryki Południowej (Argentynie, Paragwaju, Urugwaju, Brazylii), także w niektórych krajach Bliskiego Wschodu, głównie w Syrii i Libanie.

Yerba mate pochodzi z Argentyny, spożywana jest też w Urugwaju, Paragwaju oraz  Brazylii. Yerba mate, może być uznawany za odpowiednik naszej doskonale znanej czarnej herbaty. O ile kulturową rolę yerby można porównać z herbatą czarną w Polsce, o tyle jej smak kojarzy się raczej ze zdobywającą coraz większą popularność herbatą zieloną. Oba rodzaje herbat są dość gorzkie, chociaż jest to specyficzna gorycz i innego rodzaju w każdym rodzaju herbaty. We wspomnianych krajach tj. Argentynie, Brazylii, Urugwaju oraz Paragwaju mate pije się praktycznie nałogowo, o czym najlepiej świadczy liczba wypitej herbaty: statystycznie każdy mieszkaniec Argentyny, wypoja w roku 7 kg herbaty yerba mate.